Vortex koronograf - Vortex coronagraph
Vír Koronograf je typ optického nástroje, který umožňuje zobrazování velmi slabých objektů okolí velmi jasných objektů, které by za normálních okolností být zakryty oslnění. Například extrasolární planety poblíž jejich hostitelské hvězdy, jak je vidět ze Země, nebo vesmírné dalekohledy ve sluneční soustavě Země. Je to druh koronografu .
V roce 2005 dokument popsal metodu pro astronomii, pomocí které by mohlo být blokováno světlo mateřské hvězdy, přičemž by se mělo udržet světlo z blízkých, ale slabších exoplanet (nebo jakéhokoli jiného společníka).
Až do roku 2010 mohly dalekohledy přímo zobrazovat exoplanety pouze za výjimečných okolností. Konkrétně je snazší získat snímky, když je planeta obzvláště velká (podstatně větší než Jupiter ), široce oddělená od mateřské hvězdy a horká, takže vyzařuje intenzivní infračervené záření. V roce 2010 však tým z NASA Jet Propulsion Laboratory prokázal, že vírový koronograf může umožnit malým dalekohledem přímo zobrazovat planety. Udělali to zobrazením dříve zobrazených planet HR 8799 pomocí pouze 1,5 m části 5metrového dalekohledu Hale .
Vortexové koronografy byly použity ve spojení s adaptivní optikou pro astronomii.
Do roku 2017 byl na Keckově observatoři použit vírový koronograf . VC byl instalován na infračervenou kameru v Kecku a umožňoval pozorování těles 2–3krát blíže k mateřské hvězdě než dříve. HIP 79124 B byl zobrazen ve vzdálenosti 23 astronomických jednotek od hostitelské hvězdy pomocí vířivého koronografu na Keckově dalekohledu a byl nazýván hnědým trpaslíkem. VC nové generace jsou schopny ztlumit více zdrojů světla. Bude tedy možné je použít k zobrazování planet kolem vícehvězdných systémů.