Pravidelná sezóna hra se konal od 4. září 2003 do 28. prosince 2003 v důsledku poškození způsobené Cedar Fire , Qualcomm Stadium byl používán jako nouzové přístřeší, a tím i Miami Dolphins - San Diego Chargers pravidelná sezóna utkání na 27. října se místo toho hrálo na stadionu Sun Devil , domácím hřišti Arizona Cardinals . Jednalo se o první sezónu v historii NFL, kde každý tým vyhrál alespoň 4 hry.
Dick Hantak a Bob McElwee odešli do důchodu v mimo sezónu 2003. Hantak vstoupil do ligy jako zadní rozhodčí v roce 1978 a v této pozici mu byl přidělen Super Bowl XVII . Byl povýšen na rozhodčího v roce 1986, pracoval Super Bowl XXVII . McElwee se připojil k NFL v roce 1976 jako čárový rozhodčí a stal se rozhodčím v roce 1980. Byl rozhodčím pro tři Super Bowls : XXII , XXVIII a XXXIV . Walt Anderson a Pete Morelli byli povýšeni na rozhodčího, aby nahradili Hantaka a McElwee.
Pokud ofsajdový kop během posledních pěti minut hry nepřesáhne 10 yardů, přesáhne hrací plochu nebo se jej dotkne nedovoleně, přijímající tým bude mít možnost přijmout trest a okamžitě získat míč. Dříve byl kopající tým potrestán, ale měl další šanci kopat znovu z pěti yardů zpět.
Představitelé ligy vyzvali sítě, aby okamžitě přerušily komerční přestávku, pokud bylo zahájeno okamžité přezkoumání výzvy k přehrání . Dříve sítě obecně nesměly využívat tato přerušení hry po předepsaná komerční období.
David Woodley : Poté, co hrál za Miami Dolphins v Super Bowl XVII , Woodley zemřel na komplikace způsobené selháním ledvin a jater 4. května 2003. Dvacet let po Super Bowl XVII se stal nejmladším startujícím quarterbackem Super Bowlu, dokud nezemřel. smrt startéra Super Bowl XXXIV Steve McNair ve věku 36 let v roce 2009. Woodley byl pohřben na hřbitově St. Joseph v Shreveportu po boku svých rodičů.
V rámci každé konference se do play-off kvalifikovali čtyři vítězové divizí a dva týmy s divokými kartami (dva nejlepší vítězové bez divizí s nejlepšími celkovými výsledky v pravidelné sezóně). Čtyři vítězové divizí jsou nasazeni 1 až 4 na základě jejich celkového počtu prohraných a ztracených remíz a týmy s divokými kartami jsou nasazeny 5 a 6. NFL nepoužívá systém play-off s pevnou závorkou a neexistují žádná omezení týkající se týmů z stejné rozdělení se shoduje v každém kole. V prvním kole, daboval playoffs divoké karty nebo divoké karty víkend , třetí nasazený divize vítěz hostitelů šestý semeno divoké karty a čtvrtý semeno hostí pátý. 1 a 2 semena z každé konference pak obdrží rozloučení v prvním kole. Ve druhém kole, divizní play -off , semeno číslo 1 hostí nejhorší přežívající osivo z prvního kola (semeno 4, 5 nebo 6), zatímco semeno číslo 2 bude hrát druhý tým (semeno 3, 4 nebo 5 ). Dva přeživší týmy z divizních zápasů play off každé konference se poté setkají v příslušných hrách AFC a NFC Conference Championship, pořádaných vyšším semenem. Přestože se Super Bowl , čtvrté a poslední kolo play -off, hraje na neutrálním místě, určený domácí tým je založen na každoroční rotaci podle konference.
San Francisco 49ers : Poté, co vypršela platnost smlouvy o pojmenování s 3Com , byl stadion oficiálně přejmenován na San Francisco Stadium v Candlestick Point místo původního názvu Candlestick Park
Kromě toho byl nainstalován nový trávník pro následující týmy:
Na Atlanta Falcons představila nový jednotný design s červeným lemem po stranách obou dresů a kalhot. Kalhoty byly změněny ze šedých na bílé. Černá zůstala primární barvou dresu, zatímco červený alternativní dres byl také představen. Logo sokolovské přilby bylo přepracováno tak, aby bylo agresivnější a hodně připomínalo velké písmeno „F“.
Cincinnati Bengals přidány nové alternativní černé kalhoty s černých dresů pro vybrané domácích zápasů.